中国与东盟及东盟各国关系的快速发展始于20世纪90年代初，这种关系是在互有需求、互相协助的基础上发展起来的，因此十年来一直相当顺畅。2001年11月，中国与东盟各国领导人共同决定在十年之内建立“中国—东盟自由贸易区”，2002年年底有望就这一问题达成框架协议。这是中国与东盟关系发展史上一个重要的里程碑，将在经济、政治等方面为双方关系的进一步发展提供相当坚实的基础和极富潜力的未来。
当前，国际形势正发生深刻的变化，经济全球化的不断发展和“9·11事件”后国际安全格局的重大调整正在强烈地影响着亚太地区的局势发展。在这一背景下，如何看待东盟及其对华关系的发展，并因应形势的变化提出继续深化中国与东盟关系的战略思路和相关政策，对我国稳定周边、推动区域合作，从而为经济发展创造良好的外部环境具有重要的现实意义。基于这一考虑，我们拟从较宏观视角，并力求结合现实提出这一研究报告。
一、对东盟的基本评估
东盟成立至今已有35年，它在为昔日成就而欣喜愉悦的同时，也开始日益强烈地感受到谋生的艰难和竞争的激烈。总体来看，东盟已发展成为日益成熟的区域合作组织，其经济一体化程度逐渐提高，在亚太地区继续发挥着举足轻重的特殊作用，在中国的周边稳定、经济发展和全方位外交中都占有极其重要的地位。
（一）东盟已发展为超越意识形态限制、囊括整个东南亚的区域合作组织。
1967年8月8日东盟成立之初，其成员国只有五个（印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、新加坡和泰国；文莱1984年1月1日独立，数日后加入东盟）。东盟成立伊始就宣布它对东南亚所有国家开放，1971年11月27日的《吉隆坡宣言》也表达了建立“东南亚和平、自由与中立区”的愿望。但当时世界正处于美、苏剧烈对抗的“冷战”中，而东南亚地区既是“热战的战场，也是冷战的前沿”（注：张锡镇：《当代东南亚政治》，广西人民出版社1994年版，第431页。）。印支三国（越南、老挝和柬埔寨）共产党领导的革命运动如火如荼，中南半岛西北角的缅甸正实行“缅甸特色的社会主义”，多数东盟国家的重要考虑之一是联合防御所谓“共产主义威胁”，因而东盟成立后的相当时期内在推动区域合作方面未能有实质性作为。
东盟成立时发表的《曼谷宣言》着重强调“经济、社会、文化”三方面的合作，并未提及“政治”二字。（注：东盟成立当天发表的《曼谷宣言》称，它的目标有两个：(1)本着平等与合作的精神共同努力，促进本地区的经济增长、社会进步和文化发展，以此为基础造就一个繁荣、和平的东南亚国家共同体(Community of Southeast Asian Nations)；(2)以公正、法治和《联合国宪章》的原则规范本地区的国际关系，推进区域和平与稳定。1995年，东盟又将其基本目标概括为“共建和平、分享繁荣”。）然而，直到20世纪90年代之前，东盟的成功之处却主要表现在政治合作方面，与其初衷大相径庭。70年代中期，在美国撤出越南、印支三国建立社会主义制度后，东盟于1976年2月在印尼巴厘召开第一届首脑会议，签署《东盟和谐宣言》与《东南亚友好合作条约》，首次主动提及政治领域的合作，宣布东盟各国将“就国际与地区事务协调其观点、行动和政策”（注：Asean Secretariat,Association of Southeast Asian Nations:an Overview,Jakarta,
1995,pp.41-61.）。在1978年12月后，东盟在柬埔寨的外交斡旋活动使其政治合作功能日益凸显。
进入20世纪90年代，全球冷战和东盟—印支对峙的结束，使东盟有条件逐步扩展到整个东南亚地区，从而实现其成立伊始就已确立的目标。1992年，越南和老挝成为东盟观察员国。1995年7月28日，越南正式加入东盟。这是东盟发展史上的重要里程碑，标志着东南亚地区奉行不同制度的国家捐弃前嫌、携手合作。此后不久，柬埔寨和缅甸先后成为东盟观察员国。1995年12月14-15日，在东盟第五次首脑会议期间，东南亚十国首脑实现历史性的首次会晤；十国首脑共同决定，将在2000年之前正式吸收老挝、柬埔寨和缅甸入盟。1997年7月23日老挝和缅甸同时加入东盟。1999年4月30日柬埔寨加入。至此，东盟已实现初衷，涵盖了整个东南亚地区，拥有10个国家、448万平方公里土地、5亿人口、7370亿美元国内生产总值、7200亿美元外贸总额。（注：Asean Secretariat,Association of Southeast Asian Nations:an Overview,Jakarta,
November 1999.）东南亚也逐渐由过去的地理概念转变为一个地缘政治概念，标志着该地区开始步入一个新的历史时期。
（二）东盟的内部合作特别是经济合作逐渐深化。
经过长期的摸索，东盟已逐步建立起一套相对完整的机制，它们称之为“职能合作”(Functional Cooperation)，用以处理东盟各国之间的相互关系，协调各国政府的立场。冷战结束后，东盟各种合作制度日益得到强化并逐步趋向完善。根据东盟首脑1995年的动议，1996年签署了《关于深化职能合作的框架协议》，旨在通过人力资源开发、技术进步和社会团结等手段来“分享财富”。（注：东盟各国政府相关部门之间的职能合作计划包括：《东盟社会发展行动计划》、《东盟文化与资讯行动计划》、《东盟科技行动计划》、《东盟环境行动战略计划》、《东盟麻醉性药品管制行动计划》、《东盟反跨国犯罪行动计划》等。参阅Asean Secretariat,Association of Southeast Asian Nations:an Overview,Jakarta,
November 1999.）
经济合作虽然是东盟成立伊始就已确立的首要目标，但在20世纪90年代之前，因各国经济水平不高、发展层次相近，难以开展有效的合作。其名目繁多的合作计划大都缺乏实质性内容，有些甚至不了了之。20世纪60年代末70年代初，东盟国家之间的贸易占其外贸总额的比重仅为12-15%。（注：Asean Secretariat,Association of Southeast Asian Nations:an Overview,Jakarta,
November 1999.）1989年，东盟的内部贸易占其外贸总额的比例从表面来看高达17.4%，但扣除转口贸易后实际只有4.2%，远远落后于它对美国、日本、欧共体甚至东亚新兴工业化国家和地区的贸易额。（注：ISEAS,ASEAN Economic Bulletin,Vol.8/3,March 1992,pp.258-283.）
东盟内部经济合作的实质性进展始于1992年，并在随后几年中不断加速。1992年1月在新加坡召开的东盟第四次首脑会议签署《关于推进东盟经济合作的框架协定》，决定在15年内即2008年之前建立“东盟自由贸易区(AFTA)”，并以同时签署的《共同有效特惠关税方案(CEPT)》作为主要手段。（注：《共同有效特惠关税方案》的主要规定是，区内贸易将取消数额限制和非关税壁垒，进口关税将不高于5%，但以循序渐进的方式逐步实行。参见Asean Secretariat,Association of SoutheastAsian Nations:an Overview,Jakarta,1995,pp.41-61.）1994年9月，东盟经济部长会议要求把AFTA的过渡期限从15年缩短为10年，即提前于2003年建成。1995年12月，东盟第五次首脑会议批准了《扩大经济一体化的日程安排》，正式决定把区内贸易自由化的时间从15年缩短为10年。（注：这次会议还同时还决定：争取到2000年基本建成东盟自由贸易区；区内关税减至5%以下的商品将包括“敏感商品”；从1996年1月1日起逐步取消区内贸易的数额限制和非关税壁垒；合作领域将从单纯的商品贸易扩展到服务行业和知识产权领域；促进区内基础设施和电讯方面的相互投资；建立区内经济纠纷的仲裁制度；建立东盟自由贸易区与北美自由贸易区和欧洲统一市场的战略关系。）
1996年4月，东盟经济部长非正式会议又决定将投资问题纳入AFTA的合作范围，以《东盟工业合作计划协定》取代原来的《东盟产品互补计划》和《东盟工业联营方案》，规定参与合作的公司在东盟内部的跨国贸易可立刻享受5%以下的优惠关税（即提前享受东盟自由贸易区的优惠待遇）。1997年出台的《东盟展望2020》，要求以“快速发展的东盟伙伴关系”打造“更加紧密的区内经济一体化”，建立一个“稳定、繁荣、富有竞争力”的“东盟经济区”，促进货物、服务、投资和资金在这一区域内的自由流动。（注：Asean Secretariat,Asean Vision 2020,Kuala Lumpur,December 15,1997.）为促进区内投资，1999年首次发布了《东盟投资报告》和《投资东盟：外国投资者指南》。
1997-1998年的金融危机不仅没有延缓东盟区内经济合作的进程，反而对此起到刺激作用。正是在这一背景下，东盟领袖们做出了AFTA进程再次提速的决定。今年元旦开始，东盟六个“资深成员国”（印尼、马、菲、新、泰、文）将相互间绝大多数商品的进口关税降低到0-5%，目前平均关税已实现3.2%的低水平，2010年将完全取消关税。其余四个“后进成员国”（越、老、柬、缅）将于2006年加入自贸区，2015年将完全取消关税。（注：Rodolfo C.Severino,"The ASEAN Free Trade Area:Reaching Its Ta
