犹太教认为上帝与犹太祖先亚伯拉罕等之间订有契约，上帝将犹太人当作他的“特选子民”，并将迦南之地赏赐之。作为交换回报，犹太人奉耶和华为其惟一的神并遵从他的诫命，履行敬他的礼仪。犹太教断言，上帝出于神圣的爱，赋予犹太人特殊的使命，使整个人类顺从于他。这样，犹太人似乎成了上帝与整个人类之间的特殊中介，地位也介于上帝与一般民族之间。显然，犹太教在建立耶和华在宇宙中至尊地位的同时也建立着犹太民族在人世间的至尊地位。尽管所有这一切都是犹太人的一厢情愿，其它民族并不以为然，但是无根的犹太人因心存希望一代代一遍遍不厌其烦地通过各种方式手段对此自我暗示，俗称“坚信不疑，不是也是”，坚持久了，便自然成了他们坚信的真理，奉行的圭臬。犹太人的宗教是精明甚而高明的，它通过对“选民”身份的自我认同和对上帝的虔诚信仰使得犹太民族紧密团结，传承不灭，同时塑造了犹太人自信、执着等成功必备性格。
了解了犹太宗教文化中的这一层，我们就不难理解或大或小的犹太商人经营时那种“为商业而商业”的纯粹与执着，这只不过是他们追求上帝的精神在商业运作上的迁移与反映。我们也不难理解犹太商人在千变万化商海中的那份自信。自信让犹太商人把许多不可能之事变成了现实。我们更不难理解为什么千年以前犹太商人就能运作国际贸易，高度的自我认同及对民族共同认同而产生的相互认同，让散居在各地的犹太人为了共同利益轻易就联起了手。
二、早熟的契约律法思想与犹太商魂
犹太教有“契约之宗教”之誉，犹太民族被称为律法的民族。犹太教圣典《旧约》的核心内容就是“犹太人与神的签约”。犹太教强调契约的重要性，《旧约》有云“人之所以存在，是因为与上帝签定了存在的契约之故”，强调人因契约而存在，把契约图腾化。《旧约》中有许多令行禁止及犹太人违约受罚的例子，充满着契约律法思想。犹太人如此重视和强调契约律法，盖因其作为商业民族经常面临的实际的物质性的利益冲突非一般伦理道德所能调节，它需要具有强制性的契约律法作为调节人与人，人与社会关系的主要方式手段。契约律法的宗教信仰化强化了这种手段及犹太人自觉、系统地从事法律建设的传统。犹太律法因无国家政权作支柱，形式上不具强制性，然而实质上却因其高超的心理暗示艺术及实际功用，强烈影响和左右了犹太人的心理。犹太契约律法追求的是形式上的完备而非内容上的公正。《旧约》上特意记载了上帝与犹太著名祖先雅各摔跤的故事，故事中的上帝竟在实力不足以获胜的情况下使了个小动作，他摸了一下雅各的大腿窝，令其大腿扭了。犹太教对此的解释是游戏规则没有明令禁止即为可行。然而犹太民族的福祉恰恰在此，这种形式上的完备性正好同人类社会形式合理化的一般历史要求相吻合，契约形式上的公正正好同现代法律形式上的公正相吻合。
就根源而论，犹太人的契约思想来自于其在特定的历史和地理环境下产生的交换意识。然而，当其契约思想成为宗教信仰后，便又能够系统地规范指导交换并使犹太人在从商做交换时有了精神上的支持，由此也进一步促进了犹太民族在商业上的早熟。
犹太商人在各个国家都堪称践约守法的典范。他们把守约当作不以对方行为为转移的份内事，他们中罕见偷税漏税之举，这为他们赢得了极大的商誉，带来了许多生意上的便利。另一方面，犹太商人多是投机钻营的高手，如节税避税的高手，炒股倒汇的高手，这直接为他们带来了巨大的财富。
三、金钱为上的义利观与犹太商魂
犹太教也称“伦理——神教”，即以神（上帝）的名义来施仁义道德。显然，犹太教是看重义理的，即从《旧约》中的摩西十诫，也没有理由不相信这一点。然而，比较犹太教后来对金钱的顶礼膜拜，这一切都要显得逊色。《塔木德》中有许多赤裸裸地盛赞金钱的格言，如“《圣经》放射光明，金钱散发温暖”，“钱不是罪恶，也不是诅咒，它在祝福着人们”，“钱会给予我们向神购买礼物的机会”等，这在世界上其它民族的文化中罕见。其它民族或传统社会对谋利行为的约束，一般采取从根本上否定其本身的正当性或优先性的方式。宗教上的神圣生活与世俗生活的人为划分以及中国社会的“义利之辩”，都是以人为设定的文化价值观来同利相对抗，从“本体论”上提出对利的怀疑和否定。犹太教却从根本上肯定利益，它认为犹太人以遵守上帝律法为民族身份，而上帝始终以赐福义人（主要是敬上帝的人），让他们生养众多、财产丰饶作为对他们守法的回报。这样的宗教文化背景加之特殊的客民经历，犹太人自然把金钱提到了神圣的地位，而这却为犹太人追求物质利益的活动消除了其它民族中常见的种种非理性的障碍，使犹太人得以最为自由地施展自己的赚钱才干。
金钱至上的犹太商人经营思想无碍无挂，他们往往在其它民族商人囿于种种非理性的成见而不肯介入的地方轻易地取得垄断地位。在他们眼里，为了金钱万物无不可商，万力无不可假，由此生发出许多令世人眼界大开的经营手段，如尤伯罗斯首次大卖“奥运会”，结束了奥运会作为“赔钱会”的历史；索罗斯买卖外汇颠覆英格兰银行造成欧洲汇率危机，引发墨西哥及东南亚的金融危机；罗恩斯坦假借列支登士敦国籍避税，假借美国国籍威镇法国军，巧获斯瓦罗斯基公司产品的独家代理权等等，不一而足。这些在今天看来当然都算不了什么，但要知道犹太人作为首创的意义。犹太商人视赚钱为堂堂正正的追求和理想，目标清晰而明确，心理轻松而坦然，这对其商业上的成功无疑是极有助益的。相比较，千百年来的中国商人，他们的心理负担之重，思想桎梏之多实在太甚，仅一句“君子喻于义，小人喻于利”，就够他们拘束难安的了。
四、通达理性的善恶观与犹太商魂
犹太教虽然对遵守上帝的诫命反复强调，但它并不嫉恶如仇。它认为，恶本身是无所不在的，伊甸园里有，其它地方也有，更遑论人心之中了。犹太人中流传着一句名言：“如果人类没有恶的冲动，应该不要造房子、娶妻子、生孩子，不要工作才对”。因为这些活动势必让人忘记虔信或者丢下经卷，这当然是恶的唆使了。对善，犹太教也持一种平和的态度，并不主张过份追求。《旧约·传道书》上说：“不要行义过分，也不要过于自逞智慧，何必自取败亡呢？不要行恶过分，也不要为人愚昧，何必不到期而死呢？”犹太教的善恶观点是基于人性的，通达而且理性。
犹太教的善恶观在犹太商人的经营实践中得到了淋漓尽致的体现。他们透悟人性，练达人情，善于理解和包容他人，在公关上屡有过人的表现，如迈耶·罗斯柴尔德25岁就成了德国的“宫廷御用商人”，在上海做生意的哈同居然和紫禁城里的清王室攀上了亲戚等等。
五、不禁不纵的享乐观与犹太商魂
犹太教认为，理想的人格决不是那种闭眼不看世界，逃避尘世乐趣的人，而是知道如何享受生活却又能不越出一定限度的人。既然世界为上帝所造，则享受世上的乐趣即为上帝赋予人类的权利，甚至可以说是义务。在拉比们看来，那些明明知道有好东西却偏偏不去享受的人，皆属有意与上帝为难的人。拉比们推荐这样一种人的模型：“有一个漂亮的家，一个漂亮的妻子和一些漂亮的衣物，因为他们会使人心情愉快。岂止如此！甚至只要想到这些，就可以少三分恶的冲动，而多三分善的追求”。
对享乐的肯定，使犹太商人在追求财富时有了最直接的物质和精神动力，另外，这也有助于他们时常保持一种平和的心态。作为商人，这一点也是很重要的。
六、以己为先的奋斗思想与犹太商魂
犹太教教导人们首先要珍惜自己，而非基督教宣扬的博爱。犹太人相信，只有懂得珍惜和完善自己，才真正懂得，也才真正有能力去帮助、去解救别人。为此犹太教提出四点要求：自我奋斗追求成功而不把自己命运依靠在任何他人身上；唯我可信而不轻信他人；自我超越以完善自身并自然超越他人；慎独。《塔木德》上说：“客人和鱼一样，新鲜时是美味，但超过三天，便会发出恶臭。”犹太法典告诉：超越别人的人，不能算真正的超越；超越从前的自己，才是真正的超越。最值得依赖的朋友在镜子里，那就是你自己。犹太教拉比们把“独居闹市而不犯罪”立为“神会夸奖的三件事”之一，极力推崇慎独。犹太教的“以己为先”有别于美国的“个人主义”，其主旨在以从我做起，提升自己，来影响感化别人，这其实比单纯要求别人要强得多，这个自我理念实质上升华了犹太民族的集体感和凝聚力。也许，以己为先正是民族团结凝聚的最佳实现方式。
犹太商人大多稳健理性，见解独到，在商务活动中他们只相信自己根据客观事实及人生经验作出的判断，一般不受对手及左右的情绪干扰影响，他们在商务活动中极少上当。这些，在有依赖观念的人身上当然是看不到的。还有，以己为先的犹太商人非常注意饮食和休息，他们用餐时不谈工作，到周末不干工作，是“废寝忘食”的坚决反对者，他们讲究以效率来表现优秀，他们多是高效工作者。
七、知识为梯的方法论与犹太商魂
前已论及，犹太教将耶和华与金钱神圣化，倡导信仰惟一神、追求金钱，以使犹太民族团结凝聚，生存发展。这些都堪称高明。然而，犹太教的更高明之处是：教导了敬神求财的最佳方式手段，即获取知识，使用智慧。在犹太教中，勤奋好学不只是仅次于敬神的一种美德，而且是敬神本身的一个组成部分，犹太教号召全体犹太人“为学习而学习”，把学习当作一种义务。《塔木德》中告诉：“无论谁为钻研《托拉》而钻研《托拉》，均值得受到各种褒奖”。“塔木德”的希伯来语本意即钻研与研习。犹太教还鼓励教徒们拿出尊重知识的实际行动，《塔木德》中教导：“宁可变卖所有的东西，也要把女儿嫁给学者；为了娶得学者的女儿，就是丧失一切也无所谓。”“假如父亲和拉比同时坐牢，做孩子的应先救老师。”犹太人对知识的敬重源于他们对知识价值的深刻理解。千年以前他们就认
