问题教学法是以问题的设计和解决为核心的课堂教学模式。在生物教学中，课堂提问是经常采用的一种方法，其目的是使学生产生疑问，积极思维。但要取得有效的思维成果，就必须给学生思维的动力，充实思维的材料，且要善于引导、疏通思路，教给学生思维的方法，提高驾驭知识的能力，为学生开展积极的思维活动铺路架桥。
让学生获得思维的动力，占有充足而必要的具体材料，这仅是为了开展思维活动的条件，而要使学生的思维活动能积极开展，还有赖于教师的正确引导。这就要求教师要善于依据教材的内在联系和因果关系，科学地设置问题情境，有计划地提出问题，引导学生按一定的思路去分析、判断和推理，且及时地回收学生的反馈信息，了解学生学习困难的关键，立即反思，对症下药，改进教学。
如何才能科学地设置问题情境，正确地运用问题材料，以利于学生思维活动的积极开展呢？这应考虑到设置问题的“四性”和“四度”。
设置问题的“四性”
下面以“鲫鱼”一节课为例谈谈设置问题的“四性”。
１．准确性
教师提出的问题要用词准确，语言清楚，切忌颠三倒四，含糊不清，不合逻辑，使学生无法领会教师给出的学习信息，给学生的思维设置不必要的障碍。例如，在讲述“鲫鱼”一节时，我先指导学生复习已学过的七门动物，然后提问：它们有哪些共同的特征？在提问后，根据学生的回答总结出：这七门动物身体里都没有由脊椎骨组成的脊柱，因此都属于无脊椎动物。有些动物的身体里有由脊椎骨组成的脊柱，这类动物就是脊椎动物。鱼类是脊椎动物中最低等的动物，于是就顺理成章引入“鱼纲”这一课题。
２．具体性
教师提出的问题要具体，不可模棱两可，容纳的概念太多。例如，“鲫鱼的身体怎样？”这类的提问，使学生不知从何着手。应将问题具体化，可提问“鲫鱼的身体呈什么颜色？分为几部分？体表有什么覆盖着？”等。
３．启发性
教师提出的问题应是要求学生运用已学过的知识分析、判断和推理才能回答的问题。通过对鲫鱼的外部形态的学习，可提出“鲫鱼在外部形态上有哪些与水中生活相适应的特点？”这样设问符合学生从具体到抽象的认识规律，不仅能使学生认识教材内容组成间的联系，并且通过分析和综合有助于培养学生的思维能力。
４．趣味性
教师提出的问题最好有趣、有味。有趣，才能使学生对教师提出的问题产生兴致；有味，才能使学生觉得教师提出的问题内容精湛，值得品味。如按照课文中〔小实验〕的方法步骤做实验，可提问学生“剪掉每一种鳍的鲫鱼，它们在游泳姿态和速度上有什么变化？”这样寓意深刻、富有情趣、耐人寻味的提问，最易激发学生对知识的探求欲，促进学生思维活动的积极开展。
设置问题的“四度”
１．难度
教师设置的问题应具有一定的难度，即需要学生深思熟虑，而又是力所能及的问题。这样才有利于学生自发地产生探索问题、寻求答案的内心需要。“难而偏”或“浅而易”的提问都会挫伤学生思维的积极性。
２．跨度
教师设置的问题要集中，能抓住关键，扣准重点。问题之间应有内在联系和因果关系，使之环环相扣，学生的思维才能通畅如流。如在讲述“呼吸作用”一节时，我先通过提问，复习光合作用的实质和意义。在提问后，根据学生的回答总结出：光合作用的实质是把无机物合成有机物，并把光能转化为化学能，贮藏在有机物中。这些能量是生命活动所必需的，那么这些能量是怎样释放出来而用于生命活动的呢？于是顺理成章引入“呼吸作用”这一课题。
３．梯度
教师设置的问题要由小到大，由简到繁，由易而难，层层递进，步步深入。这样才能使学生进入角色，去寻求知识真谛。如在讲述单子叶植物纲和双子叶植物纲的主要区别时，我先采用复习提问的方法，让学生对种子、根、茎、叶、花各章里已学过的相关知识进行回忆，这就是把大问题分解为小问题；然后通过对这些知识的重新综合，就能使学生更好地理解单子叶植物纲和双子叶植物纲的主要区别。这样层层设问，环环相扣，极大地调动了学生的学习积极性，进而培养了学生的思维能力。
４．密度
教师设置的问题应疏密有间，在紧张的高潮之后要继以小的停顿，让学生对输入的信息有时间去梳理，以利于大脑皮层的有效储存。如果一堂课都充满了问题，就会使学生消化不良，教师问得越多，学生学得越糊涂。例如在指导学生进行“光合作用需要光和叶绿体”的实验时，可利用操作的间隙，根据实验技能训练要求向学生提出以下一些问题：在实验前，为什么要给植物遮光１～２天？在做光合作用产生淀粉的实验时，为什么要把摘下的叶片放在酒精里隔水加热？以前曾学过用什么方法鉴定种子内贮藏有淀粉？这类提问不仅可以使学生明确每项操作的目的，而且可以活跃学习气氛，有利于培养学生的能力。
