西方相对于东方文化起步比较晚,但在他们内部之间,比如:南欧和北欧,西欧和东欧,就是英国,德国内部也有着异处,然而体现着本质差异的无疑还是东西方文化间的差异。
龙和凤在中国,龙是图腾的形象,在图腾发展的进一步神圣化之后,形成了龙,凤等具有多种动物特征的综合性图腾形象, 在我国古代传说中，龙是一种能兴云降雨神异的动物。因而,在我国龙凤指才能优异的人，龙虎比喻豪杰志士。“龙”在成语中也被广泛的利用，如、“龙飞凤舞、藏龙卧虎”等。汉民族素以“龙的传人”自称，以“龙的子孙”自豪。我国的传说中，凤凰是一种神异的动物，与龙、龟、麒麟合称四灵。凤在中国还指优良女子,还有太平昌盛之意,旧时，凤也为圣德。"凤毛麟角"指珍贵而不可多得用来比喻有圣德的人。
在西方龙和凤完全不是这个意思, 在西方，龙是罪恶和邪恶的代表，西方的凤，是再生复活的意思.在西方传说神话中，龙是一种巨大的蜥蜴，长着翅膀，身上有鳞，拖着一条长长的尾巴 ，能够从嘴中喷火 。到了中世纪，龙演化为罪恶的象征，要不Diablo(西方的著名电脑游戏)中的魔鬼diablo是个长得很像龙的怪物, 在英语中,龙所引起的联想与“龙”在中文中所引起的联想完全不同。要是对西方人表示赞美千万不可用龙凤等。
中华民族是一个渴望安定祥和的民族，因此，就想象龙、凤是一种福音。从文化的角度上看，西方长期受宗教的影响，我国却在相当长的时间内受封建思想的统治。西方人信仰上帝，与上帝作对就是过错，就是罪恶；而我国人民信仰上天，佛祖，祈求上天能给我们带来好运，神把龙作为自身的代表降到人间，是至高无上的象征。
东西思维方式的冲突
在欧洲工作生活了26年，现在是中国驻德国大使的卢秋田老师说一个德国人和一个法国人在临死以前，你问法国人，你死前最大的愿望是什么？法国人的回答是我想喝一杯最好的香槟酒。又问德国人，你死前有什么愿望？他说如果我还有力气的话，我想再作一次报告。这就是德国人，喜欢作报告。我想这也许就是思维的不同,这还只是在西方内部,要说到东西方的差异,我想就更大了.
对于思维方式的特点,主要有四点:第一,思维的广泛性.我曾看到过这样一篇文章, 一个美国人给中国人写信，中国人看美国人的信，一看就发火,因为美国人在信的开头，将自己的要求放在最前面，开门见山，后面才讲些客套话。中国人为了保持心理平衡, 把美国人的来信先看后面。而美国人看中国人的信，开始越看越糊涂，不知道对方要说明什么问题，到信的末尾有几句才是他要说的问题,前面说的都是客套话等等。 美国人读中国人的信也是倒过来看。这种不同的写法反映出不同的思维方式。
第二，民族思维方式形成以后，有相对的稳定性。一个人,不论他是东或西方人,形成一种思维后相对比较稳定。 一个德国人，一个日本人，一个中国人，三个人坐火车从德国的法兰克福去巴黎，这三个人坐在一个车厢里。突然上来一位客人，因为车厢有4个位子。这位客人拿了一个鱼缸端上来，放在空座上，德国人开始问端鱼缸的人，撃芨嫠呶乙幌拢庥闶鞘裁疵疲谏镅嫌Ω萌绾喂槔啵心男┨匦裕克窃诳蒲嫌惺裁匆庖澹繑这上来，放在空座上，德国人开始问端鱼缸的人，撃芨嫠呶乙幌拢庥闶鞘裁疵疲谏镅嫌Ω萌绾喂槔啵心男┨匦裕克窃诳蒲嫌惺裁匆庖澹繑这是德国人向这位客人的发问。日本人听完德国人的话以后就问，撉胛收馕幌壬飧鲇阄颐侨毡灸懿荒芤咳绻菸颐侨毡镜钠蚝退隆⑺剩飧鲇隳懿荒苌ぃ繑问完以后，轮到中国人来问了，撜庵钟闶呛焐蘸贸曰故乔逭舾贸砸坏悖繑这表明三种不同的文化和思维方式的特点。在下愚见,这也是不同社会的反映。
第三,思维方式不是一成不变的，而是不断发展的。我们年轻一代的思想变化也正是如此。我们已经与50，60,70年代的思想有很大的不同。
第四,思维方式的差异有时感觉得到但很难说清楚，也不容易反馈给对方。
东西方文化的差异
第一,是义利关系问题。一般来说，西方人重利轻义，东方人重义轻利或义利兼顾。东方人的意识就是义字当先,古时的关羽不正是一个不折不扣的义气英豪.也被当时的人们大加赞赏,我想这也是由于古时的多方思想而造成的一种文化意识.5000年的文化也是造成这种重礼的不可忽视的原因.相对而言,短短的西方文化更注重利益,这也正是现实主义的表现,从侵华战争及西方的一切生活都可以看出他们的自我意识,也可以称为不虚伪,实事求是的作风。当然,这也只是针对东方的绝大多数而言的。在东方比如中国人的生活中，谦让是一种美德，而西方人对此不知如何是好。西方人在多数时候为了利益可以牺牲自己的义。
第二，是整体性和个体性问题。东方人强调整体性和综合性，而西方人则重视个体性。比如中医和西医，中医强调的是整体，西医不一样，从解剖学的角度来说，它重视整体中的局部。整体思维和个体思维之间差异还表现在交往中，比如在很多报导中，一为中国人到西方人家吃饭，当主人问今天吃中餐还是西餐时，客人很客气的说道：“随便。”“客随主便。”西方人对这样的答复难以理解，他们说一听到撍姹銛这个词就头疼，不知道怎么弄好，不好操作。我们思维方式深处，认为客随主便是礼貌的表现，是对主人的尊重，可西方人不这样看，这就是区别。反过来看看，欧洲人到中国来，你问他今天干什么，他一定不会说“随便”，一定会明确表明自己的愿望。今天就吃西餐，或者就吃中餐，而中国人往往较少表示个人的愿望，当我国代表团出访时，外方接待我方代表团，对方问，各位想喝什么？如果团长说喝茶，后面几位可能也都说喝茶。人家奇怪，怎么一个说tea，就tea,tea全下去了。
第三，是求同思维和求异思维的问题。我们中国人总是强调“和为贵”，“天人合一”等，而西方则讲究多样的标立新说。我们在感谢对方接待时往往是这样几句话：你们国家很美丽，你们人民很友好，你们接待很周到，等等。他们认为万里迢迢从东方到西方，难道没有任何一点不同的感觉，为什么一律都是这么三句话呢？后来有一个代表团走的时候，除了三句话以后，他说，我现在想提点建议。这几个人马上很认真听，想听听代表团离开前的建议。第一条建议是希望你们介绍材料能译成中文。第二条是你们这个牛肉能不能煮得烂一点，血淋淋的实在受不了。第三点希望你们对中国历史和文化能有所了解。他们听了感觉特别好，听到了不同的意见。他们表示，能做到的我们一定做到，做不到的我们也知道你们喜欢什么了。
第四，是东西方感情表达方式的差异。在很多问题上中西方的差异是的，我敢打赌西方人看《梁山伯与祝英台》一定看不懂，这里头最大的问题就是中西方文化间的差异，从而造成了中国人细腻含蓄的倾情和西方人的直接表露两种不同的表达方式。中国古代的大家闺秀想必西方人一定毫无想象，更不必说中国古代的“男尊女卑”及古时的家法等一切束缚主义的思想。
第五，是我们思维方式里经常有意会性。他们是一种直观性。比如我们有些文章或在生活中喜欢用暗示，或者喻古论今。这种含蓄需要你去意会，所谓此处无声胜有声，这与西方人的直观性不太一样。像钱钟书先生的关于西方与中国文化方面的对比里，更是谈到了中国诗的长处，它虽然只有寥寥数十字，但表达比西方的长诗更有意境。但对西方人来说，这又是很深奥且难以理解的东西。
那灰色的歌曲
空泛联接着确切。
这就是一般西洋读者所认为中国诗的特征。济慈名句所谓：听得见的音乐真美，但听不见的更美。还常常用问句作回答，以问为答，问而不答，让你对下文有着无限的憧憬和想象。
造成的教育差异
两种不同的文化，造就了两种不同的教育制度。极其鲜明的对比体现了处在两种不同文化背景下的孩子，先说西方的教育，从体制到政策实施都近乎完备，一批批的孩子们都十分良好的接受高级的教育，唯一的缺陷是在这种情况下，有部分的学生养成了很多骄奢的习惯，也从一定程度上影响了他们。但不得不承认的事实是他们的教育环境比起中国的简直好之又好，他们的主体是过于培养孩子的自我能力和素质，这也是鄙人比较欣赏的地方。从小时就锻炼他们自己的生活能力，在国际夏令营中明显看出他们的孩子比我们的要坚强的多。我想，这也有着一定的环境因素吧。
比而较之，中国的素质教育总也不能尽善尽美，除了环境因素外，我认为最重要的一个原因是中国文化的背景太深，很难改变这种传统。还有，中国的素质教育过分强调应试能力的培养，往往忽视了对能力的培养及自我能力的提高，这就在根本上造成了中国学生在国际竞赛的水平很高，而生活则远不及人。在中国有很多学生对教育不满，这也从一个方面反映了两种等级。
我想，两种不同的教育制度并不能说明孰好孰坏，这只是两种文化及社会制度的产物，他们各有好坏，我们应该互相吸取对方的好的方面，使得教育在不同的土地都得到良好的发展。
造成文化差异的原因
周老师说：“中国是陆上文明，而西方是海上文明。” 这话很有道理。一个是东西方社会发展的道路不一样，中国长期农业社会和小农经济造成我们大陆文化的民族心理。这种心理的特点很大程度上是强调一种乡土情谊，一种乡邻的情谊。我们不是说，人生有四大喜事吗？久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。“他乡遇故知”这在西方国度一定很淡漠，他们如果在国外遇到一个同乡，不会很激动，而我们的华侨，在外面有很多同乡会，西方人一般没有同乡会。我们经常讲本土本乡，甚至讲一方水土养一方人等等。这些跟我们的长期农业社会都很有关系。还有落叶归根的思想，这都带有很浓厚的情，这种情的因素恰恰在西方很淡薄。
另一个是中国是具有五千年历史的多民族的国家。中国传统文化的历史渊源是以儒家为主、兼有诸子百家各学派的文化。这种传统文化的特点之一是强调整体的定性思维方式，这与西方文化强调个体局部的实证思维方式大不一样。西方主要是基督教文化。儒家哲学体系里强调的是修身、齐家
