江泽民书记最近一个时期曾多次指出，要迎接科学技术突飞猛进和知识经济迅速兴起的挑战，最重要的是坚持创新。创新是一个民族的灵魂，是一个国家兴旺发达的不竭动力。然而创新的关键在人才，人才的成长靠教育，因此，素质教育着眼于未来社会的需求，是21世纪学校教育的方向。心理学家皮亚杰指出：“教育的首要目标在于培养有能力有创新的人，而不是重复前人所做的事情。”因此，学校必须确立培养创造性人才的素质教育目标，从传授，继承已有知识为中心的传授教育，转变为着重培养学生创新精神和实践能力的教育。
培养学生的创新精神和实践能力是素质教育的要求，也是社会的需求。如何通过实验培养学生的创新精神和实践能力，有两方面的含义：一是使学生学习科学知识所必需具备的能力提高到知识创新，技术创新的能力；一是使学生在日常生活中能自觉利用有关科学知识来解决实际问题的能力。所以，实验课是培养学生的创新精神和实践能力的重要渠道和最具自然科学学科的方式，本文旨在运用理论的分析及丰富的事例探讨在小学自然教学中通过实验培养学生的创新精神和实践能力。
创新人才的培养，基础在教育。如何通过实验培养学生的创新精神和实践能力，关键在老师，教师除了树立正确的教育观，人才观，人生观外，必须树立新的教学观。要积极探索和采取灵活多样的现代化教学方法，进一步推广“愉快教育”，“和谐教育”等行之有效的教学方法，把教育活动真正变成活跃学生思维启发学生思考，引导学生创造的教程。
一、启发——创新
孔子在《论语》中进一步指出了“悟”的边缘状态是“愤”“悱”。由此，孔子阐述了他的启发式教学的精许髓：“不愤不启，不悱不发。”即不到学生心求通而未通之时，不启迪他；不到学生口欲言而未能言之时，不开导他。通前人未言之言，悟前人未悟之悟—这才是创新。按照创新过程进行教学，这也是创新，启发与创新是密切相关的，在实验过程中主要表现以下两种：
（一）引疑导析
即教师创设问题，启发学生通过实验等方式自己发现问题，解决问题，只有勇于发现，勇于思考，勇于实践，勇于探索才会有创新的精神和实践能力。例如：重庆某位教师在教《小电珠》一课时，一开始简单介绍了电池，电线，灯泡后，先不讲明怎样做才会让小电珠发光，而是提出疑问：“谁能让小电珠发光。”在学生认识仪器的基础上充分调动学生敢于思考，利用现成的仪器去实践，并在愉快和谐的气氛中争着去比一比谁最快让小电珠发光，既激起学生的兴趣，又培养了学生的创新精神和实践能力。
（二）设景质疑
即教师创设问题和探索情景，启发学生自己发现问题，提出问题。在实验过程中培养学生的创新精神和实践能力，教师就应精心创设问题情境，大胆让学生求异质疑，创新求异的行为，例如：教学《不倒翁》一课时，为了引导学生自己发现问题，提出问题，善于思考，探索，可以设下如下教学：教师一上课向学生出示一个不倒翁玩具和另一个玩具，其他同学扳自己桌上的东西和不倒翁，学生左扳右扳，不倒翁也不倒，而其他东西却倒，此时，教师可提出问题：“同学们，你们想知道什么？”学生对于这一现象既有兴趣而又惊奇，纷纷提出了自己想问的问题：为什么其他玩具等东西会倒，只有不倒翁怎样扳也扳不倒？不倒翁究竟里面有什么秘密才不倒？此时，学生想探索的兴趣更油然而生。
二、注意保护和发展学生的想象力
新颖，独创，奇特是创造性想象的本质特征，丰富的想象力是人们漫游科学天空的强劲翅膀，因此，没有想象就没有创新，落实素质教育，保护和发展学生的想象力，对于培养学生的创新能力至关重要。例如：上《叶子》一课，重点是认识叶子的各种形态，在教学时，是由学生的具体形象思维到抽想思维再到具体思维，都是联系生活中某些具体形象的事物去鉴别树叶的形态象什么而定义的，特别是卵形叶，当讲到象什么物体时，有的学生说像鱼的身体，有的说像鸭子的身体，这时教师也不应全盘否定学生的想象力，抑制他们的想法，可以鼓励他们想象的好，象这样的叶子叫做卵形叶，为后面制作叶形标本，发展学生的想象里奠定基础，使他们根据叶形的各种不同形状制成一条象鱼的标本或者是乌龟等的叶形标本，既培养了他们创新精神，又培养了他们的动手，操作的实践能力，所以，从某种角度讲，发现和提出一个有价值的问题就是创造，有时比解决问题更为重要。
三、让学生去发现和解决问题
美国心理学家布鲁纳曾提出：“让学生借助教科书和教师提供的某些材料去发现和回答他们自己的疑问，不仅能解决自己遇到的问题，还可学到科学的解决方法，因此，在教学中放手让学生去发现和解决问题，有利于培养学生的创新精神和实践能力。
