典型的秘书是什么样呢？她们年龄将近40，在某私人企业单位任职已有10多年。她们有极强的适应能力，保证了秘书行业在飞快向前的科技时代与时俱进。但这支队伍已开始衰老，1990年至2002年间，50岁以上的秘书比例已经从9%上升到20%。科研、教育和统计领导署称，今后每年大约有1.5万人退休。
由此，秘书行业已开始“兴旺”：因退休者众，将有大批就业岗位出现。另外，秘书工作已与信息工具的使用不可分离。接受调查者里有98%的人认为，要当个秘书必须学会使用各种软件。因企业强调提高效率，一个秘书现在要为好几位领导当副手。
当今的秘书任务着实不轻，不但要为领导处理信件、安排活动日程，还要管理案卷……。总之，基本上所有的行政事务全都是秘书任内的工作，也即为领导准备好所有作决定前的铺垫。不仅如此，秘书在企业处理与外界的人际关系中，责任也日见加重。秘书工作质量的好坏，直接影响到企业的形象和效率。由此产生的直接效果是，秘书成了大量信息和关系的资料档案员，要将日日变化的材料分门别类、随时更新，需要时马上能找到。
秘书行业起自一般的文件处理、打字印刷人员，高到具备处理案卷、参加管理工作的高级助手，档次不同，任务大有差别。这一点可从他们的工薪幅度看出：前者只有最低工资(SMIC)，后者则可领到3000欧元的月薪。今天，申请进入秘书行业，要经过的考核越来越严，起点越来越高，只凭一张职业技校毕业证书(BEP)或中学会考职业科文凭(bac-pro)，受雇的可能性等于零。高等秘书技术文凭(BTS-secretariat)已成必须，也即除了普通高中学历，还必须有专业训练。三分之二的招工企业只要双语秘书，一些完全与外语无关的单位甚至也要求求职者懂外语。
但是，具有专业知识和高水平组织和协调能力的助理秘书，确实有广阔前途，在人事、销售和公关等领域里，她们的角色正变得越来越重要。
