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class=unnamed1 width="68%"> 人口为351974人。主要聚居于云南省西盟、沧源、孟连三县及其周围山区。
使用佤语，属南亚语系佤德昂语支。有巴饶克、佤和阿佤3个方言。佤族原来没有文字，1957年设计创制了以拉丁字母为形式的佤族文字方案。
佤族人信仰万物有灵的自然宗教。
佤族是中国云南省西南部的一个古老的民族，早在2000年前就与布朗、德昂等民族的先民一起开发高黎贡山和澜沧江地区。他们自称“佤”、“巴饶克”、“阿佤”等，都有“山居人”的意思。周秦时期其先民是“百濮”的一支，唐代称“濮子蛮”，宋代称“濮蛮”，明代称“古剌”、“哈刺”，清代称“嘎剌”、“哈瓦”。当地傣族称其为“卡佤”，因为“卡”在傣语中意为奴隶，所以这种称呼带有侮辱性。新中国成立后，为了体现各民族平等和团结，为其正名统一称为佤族。佤族人生活在高山峻岭之上，特别是在山峦起伏的阿佤山区，交通不方便，因此与外界交流少，经济发展缓慢。只有在他们翻身做了主人以后，才发生了巨大的变化，走上了现代化的发展道路。
佤族男子善于雕刻。在佤族村寨，无论是屋脊上，还是祭祀用品，或是公用大房子的干部壁上，都雕刻有人物或动物的图案。
佤族热情好客，客至以水酒相敬。佤族男女普遍皆纹身，男子多在颈下、胸前、脊背和四肢绘刺花鸟、牛虎图案，妇女则在颈下、胳臂和腿上绘刺各种形状的花草。
佤族人民喜爱歌舞，常见的舞蹈有“园圈舞”、“甩发舞”、“舂米舞”等，主要在盖新房期间进行。盖新房的人们在月朗星稀的夜晚，手握木杵围着本臼，有节奏地跳跃，尽情地表现丰收的喜悦和欢乐。逢年过节，佤族群众自动聚到一起歌舞三天。他们唱歌的调子很多，主要有以《木鼓调》为主的哀歌，以《贺新房》为主的喜歌，以《芦笙调》为主的欢歌，根据不同的内容唱不同的调子。
西盟的阿佤人，每遇有大事，都要“剽牛”。剽牛是把牛拴在场中央的木柱上，先由山官一刀把牛尾巴砍下来，然后小伙子们一拥而上，争抢牛肉。谁抢到的牛肉最多，谁就是优胜者，特别是抢到牛角者，更被众人视如英雄，以此来表现勇敢精神。◆
