同学们习作时，常常不知道写什么，冥思苦想无从下笔。那么，作文该写什么？李老师告诉你，习作就是要写出你的所见所闻，以及你对所见所闻的人和事的感受和看法。不知道写什么，就是你的作文材料仓库储备不够，缺少作文材料的缘故，这就像工人生产任何产品，都要先有原料一样。同学们要解决没东西可写这个问题怎么办？一是要学会获取不放过一切获取作文材料的机会，如观察、阅读、访问、上网等等；二是要多体验、勤思考，就是对你通过观察、读书、访问、上网等获取的材料，通过自己的亲自体验、思考，形成一个自己的看法。
一、认真观察，在生活中获取材料
观察，就是对身边发生的事要看仔细、用心去体味的过程。观察，其实是一个十分复杂的过程，它包括用眼睛看、用鼻子闻、用耳朵听、用舌头尝、用手摸、用脚踩，再运用大脑去综合、思考的过程。我们平常所说的所见、所闻、所想，其实就是一个完整的观察过程。
作文的素材，主要来自平日对生活的观察。生活是丰富多彩的，在你的周围，每天每时都会有许许多多的事情发生，只要做一个有心人，注意观察，那么随时都会有可以进入作文的东西。
法国著名作家莫泊桑向福楼拜请教创作的秘诀，福楼拜要他做的第一件事就是学会观察。有一次，福楼拜带着莫泊桑出门，走过一家杂货铺门前，里面有杂货商在忙忙碌碌，门口有一个叼着烟斗的守门人安静地坐着。回家后，福楼拜对莫泊桑说：“请你给我描绘出今天看到的杂货铺、杂货商人和那个守门人的姿态、形体外貌，要准确地描绘出他们的不同姿态，要写出他们的全部身体外貌，像画家画画一样，要请你能够传达出他们的全部的精神本性，以便使我不会把他们同任何别的杂货商人，任何别的守门人混同起来。”一次，师徒在散步时，迎面过来一辆牛车，福楼拜马上要求莫泊桑以牛车为对象，写出七偏内容不同的散文来。他对面有难色的学生说：“拉车的牛，早晨和晚上神态不一样；赶牛车的人喝醉了和没有吃饱，对牛的态度也不一样；牛饿着肚子上山和饱着肚子走路，又有明显的不同……，就是写出一百篇来也不困难。”莫泊桑按照老师的指点，刻苦训练自己的眼睛，养成了勤于观察、仔细观察的好习惯，为以后的创作奠定了坚实的基础。莫泊桑虽然只活到四十三岁便英年早逝，但在他实际发表作品的短短十年间，却写出了《羊脂球》、《项链》、《我的叔叔于勒》等三百多篇短篇小说及《俊友》等六部长篇小说，成为举世闻名的著名作家。
一个同学作文写得好，肯定他是一个善于观察、会观察的有心人。在平时的生活中不注意观察，或者不懂得如何观察，生活中的一切都如同过眼烟云，肯定难以获得好素材，那么就很难写出生动感人的作文。一些同学写出的作文之所以空洞无物、只见骨头不见肉，就是平时不注意观察生活的结果。
有的同学可能会问：“光说观察重要，那我平时到底该观察什么？”课堂上，很少有老师能够清楚地回答这个问题，造成学生知其然，不知其所以然，增加了他们的心理障碍，又怎能不把作文视为难于上青天的畏途？那么，到底应该观察什么？答案其实很简单。
1、观察客观存在的有形事物。我们周围有许许多多可以摸得着看得见的事物，同学们平时要观察有形的事物，如：名山大川、江河湖海、风雨雷电、花草树木、鸟兽虫鱼、亭台楼阁、人的音容笑貌……等等，都可以作为观察对象，把感兴趣的东西纳入你观察的视线，说不准哪天就会成为你笔下的内容。不少同学都知道成语“胸有成竹”，它的意思是说画竹的画家在动笔之前，一定要酝酿成熟，先有一幅具体的竹子形象在心胸里，这样画出的竹子才生动，比喻做事之前已有通盘的考虑。这个成语出自宋朝文学家兼大画家文同的故事。文同非常善于画墨竹，他画的墨竹，潇洒清秀，自成一派，连大文学家苏东坡都向他拜师学画。为画好竹子，文同平时经常上山到竹林里专心致志地观察竹子。有一天，突然刮起大风，文同没有找地方避雨，而是在竹林里仔细琢磨起此时竹子的形态来。狂风中竹子的姿态，大雨中竹叶上滚动的晶莹的水珠，把他深深地吸引住了。日久天长，竹子的千姿百态都融入他心中，再画起竹子来，得心应手，挥洒自如。当时有个诗人晁补之写诗赞他“胸有成竹”。十九世纪，法国出了个著名作家叫巴尔扎克，他为了塑造好人物形象，对周围人物的生平、家世，受到的教育，拥有的田产、进款，出入于什么社交场合，和什么人交往，平时吃什么菜，喝什么酒，乃至于这些人物手指的形状、脊骨的曲直、鼻梁的高低、下巴的长短、嘴唇的厚薄以及一言一行、一举一动，都经常进行观察。正因为有如此细致的观察，巴尔扎克塑造出了许许多多典型人物，他创作的《人间喜剧》系列中的多部小说都成为世界名著，让读者百读不厌。
2、观察无形的事物或现象。
我们生活的这个世界很奇妙，在我们周围既存在可以摸得着看得见的事物，又有许许多多无形但能感觉到的的东西。如：人的心理活动，人与人之间的感情、气味，声音，复杂的社会矛盾……等等，虽然摸不着、看不到，但又是实实在在存在着的事物或现象。观察这类只能感觉得到的无形的东西有一定难度，你必须用心去体验，认真地加以琢磨、分析。同学们熟悉的寓言故事《狼和小羊》，出自俄国著名作家克雷洛夫之手。一次，他到伏尔加河边散步，听到洗衣服的妇女讲一个故事：有一天，一艘官船押着一条驳船在伏尔加河上航行。官船上的官员们一个个手持武器，神气十足，驳船上的老人和妇女却是哭声一片。原来这些可怜的老百姓都是被抓去服苦役的。有人问为什么要抓这些人，官员们说因为他们在河边洗衣服污染了河水。老百姓说：“这么大的伏尔加河，就算有一点污水，接着也就冲走了呀！”官员们回答：“不管这些，反正活该他们倒霉！”听罢这个故事，使克雷洛夫对统治者和被统治者间的关系产生了深深的思考，他觉得这些贵族官僚们就是残暴、不讲理的吃人狼，而哪些没有反抗能力的老人和妇女就像可怜的羊。联想到自己亲眼看到过的一些贵族和法官如何欺压百姓的情景，他文思泉涌，回到家后马上拿起笔来，写下了寓言故事《狼和小羊》。
观察，是作文素材的主要来源。同学们平时作文感到没东西可写，就是不注意观察造成的。要想写好作文，首先必须学会观察，在生活中时时处处留心观察。那么，到底该怎样观察？
1、观察要确定目标，并做好相关的准备。
做什么事都要有明确的目的，有了目的就有了努力的方向，这才有可能做成。观察也是这样，明确了目的，对周围众多的事物进行选择后，就可以把全部注意力都集中在目标上。同学们都有过跟父母游览名胜古迹的经历，但到了真正要描写自己参观过的某处景物时，许多同学却大脑一片空白，不知怎么写了。这就是你没有目的观察的缘故，参观时漫无目的地，只能是东张西望，走马观花，那么最终结果只能是一无所获。因此，同学们在平日一定要养成带着任务观察的习惯，把每一次活动都当做一次观察、习作的机会，比如到博物馆参观，要明确重点看什么文物，就要认真观察它的大小、形状、颜色，再尽可能地寻找介绍它的资料或向工作人员咨询，并做好记录。这样，回家还何愁没东西可写？
另外，观察目的明确了，在观察前就要尽可能做一些有关知识的准备，比如参观吉林一号陨石前，应该先查找有关资料，了解了陨石的来历，就知道了它为什么还叫“天外来客”；了解了全国乃至全世界保存陨石的情况等，就清楚了吉林一号陨石目前是世界之最了，对陨石有一个大概了解后，再实际观察就会细致得多了。
2、观察要有合理的顺序。
观察的顺序，往往就是作文时的写作顺序，没有合理的观察顺序，写出来的人、事、景、物必然混乱，更谈不上逼真了。因此，同学们在观察时必须按照一定的顺序进行。或者按照方位，自上而下，由下而上，由远而近，由近而远，由左到右，由右到左，由里到外，由外到里；或者按照逻辑顺序，先总后分，先分后总，先主后次，先次后主，先局部、细部后整体，先整体后局部、细部；或者按照类别顺序，山川河流，花草树木等等。
