马拉松运动的起源
马拉松是希腊首都雅典东面的一个小镇。公元前490年希腊与波斯在这里进行了一场激烈的战争，最后希腊人赢得了胜利为了把胜利的消息尽快的送到雅典，希军派了一名为菲力比斯的战士，从马拉松一直跑到雅典。当他跑到雅典时，已经精疲力尽，传达了胜利的消息后便力竭而死。为了纪念这位战士，在1896年第一届奥运会上，举行了从马拉松镇跑到雅典的比赛，当时的距离为40公里200米，到第四届奥运会才正式定为42公里195米。
铅球运动的起源
大约在公元前，人们就开始用石头和带把的石头进行投远比赛。到公元十四世纪时，战争中出现了炮兵，当时发射的炮弹是圆球形的，重量为16磅。在炮兵的训练中，时常进行投石头的比赛，这个石头与炮弹的样子和重量差不多。后来人们为了统一规格，不用石头，改投金属做的圆球，重量还是16磅。因为当时的铸铁技术比较高，所以制作的金属球的重量也比较准确。以后统一用公制，16磅折合成公斤就是7.257公斤。它一直沿用下来。直到近十几年鉴于7.257有三位小数不方便，采取"四舍五入"的办法，改为7.26公斤。
铁饼运动的起源
铁饼的出现更早，古希腊的现实主义雕刻家米隆，于公元前五世纪，创作了一座《掷铁饼者》雕像。从这座雕像的投掷者右手握饼姿势推断，投掷者是将握饼的手臂摆动过头部的高度，上体右旋转，头微向后仰，然后利用腿部和躯干的力量，使身体向左旋转将饼掷出去。掷铁饼运动在二千四百多年以前就已经得到艺术的体现，其历史渊源流长，是可想而知的。十九世纪，在奥林比亚发掘出一批体育运动的文物，其中就有古代的铁饼。这些铁饼重约1.5~1.7公斤,直径为16.5~34厘米,厚约1.4厘米。出土的"铁饼"有木质、石质、铁质等，铁饼上大都刻有运动员的肖像，有的还刻有铭文。古代掷铁饼不但比远，而且还比准。
链球运动的起源
掷链球运动，早在中世纪就在苏格兰矿工中流行了。当时，他们投的不是现在的链球，而是装有木柄的大铁锤。那时的比赛，铁锤不按一定的方向投出，而是自由飞出。丈量距离，是从掷者前脚到器械的落地点。据记载，1873年，英国牛津大学和剑桥大学的学生第一次把"掷锤子"列为比赛项目。当时的投方法是：双手握住锤子柄，旋转五圈后，松手，把锤子掷出去。以后，掷铁锤运动有了很大的演变和发展。铁锤逐渐变成了球体，木柄改为拉力很强的钢丝，并且增加了把手，形成了现代的掷链球运动。
标枪运动的起源
投掷标枪是古老的项目之一。原始的标枪构造很简单，把石头磨尖装在木杆的一端即为枪头。随着生产力的发展，才改用金属做枪头。有的部落逐渐搞起掷标枪的比赛，比赛中最优秀的人，就被众人推选为部落的领袖。比赛不公比远而且还比准。最初枪杆是平滑的，没有绳把，只在手上系着一条布带，投出时可使标枪旋转。根据比赛场地的遗址，可知当时有助跑道，也是一定的界线，掷标枪时不能踏出界线，但和现在场地规格是不一样的。1886年，在斯堪的纳维亚国家的运动会上，就有了现代男子掷标枪比赛。1906年，为纪念奥运会举办十周年而举行的奥运会上，开始有了掷标枪正式比赛。从此掷标枪就列为国际正式比赛项目。当时对枪的长度、重量、绳把的位置等作了统一的规定，并规定投掷时发必须由一只手持枪从背后经肩上投出。到1932年第十届奥运会上，女子标枪又被列为国际比赛项目。
