面对突发性、灾害性天气，世界上一些发达国家和地区建立起一套灾害防御法律体系。气象部门发布带不同颜色的灾害性天气警报一方面预示灾害的性质、严重程度，另一方面将告诉不同行业、不同区域的人们在灾害性天气来临前应该怎样去对付和处置自己的行为，以减轻和降低灾害对来的损失。如突发性暴雨发生时，城市交通管理、电力、医疗等部门将如何启动应急预案；百姓出行如何避开暴雨、冰雹、雷电袭击和交通拥挤等一系列问题。
目前，我国的香港、广东、上海等一些地方已经建立了气象灾害警示色。
就广东来说，广东的暴雨预警信号就分为黄、红、黑三类，黄色表示“６小时内，本地将可能有暴雨发生”；红色表示“在刚过去的３小时内，本地部分地区降雨量已达５０毫米以上，且雨势可能持续”；黑色表示“在刚过去的３小时内，本地部分地区降雨量已达１００毫米以上，且雨势可能持续”。黄色警报要求民众须采取措施以防水淹及关注天气预报，警惕天气突然恶化等。红色警报进一步要求，暂停在空旷地的户外作业；外出应考虑天气和道路情况是否许可；切断低洼地带有危险的室外电源等等。黑色警报更要求居民一般应留在家中，如住所可能出现严重水淹，则应撤离居所；幼儿园和中小学停课；在校学生或正在工作的员工，应留在学校或工作单位，除非该处会有危险等等。
上海市从2004年3月1日起，已经建立灾害性天气预警信号发布制度，由上海中心气象台根据天气预报，制作和向社会公众发布灾害性天气警报信号，天气预警信号包括台风、暴雨、高温、低温和大雾等五大类，其中台风、暴雨又有黄、红、黑三级……近期，上海出现35℃以上高温天气，上海中心气象台连续两天发布黑色高温警报，相关部门和市民根据其信息，将采取不同的防暑降温措施。
