教育孩子似乎是千头万绪的事情，其实用八个字可以概括精髓，即发现儿童和解放儿童。因此，发现孩子与解放孩子，应当成为父母们与教师们的座右铭。
我是怎样发现孩子的?
大人们常常抱怨孩子不懂道理，可我的观察结果相反，即孩子往往比大人讲道理，也比大人客观公平。
譬如，和许多父母一样，我们也要求女儿多穿衣服，可她常常不愿意多穿。有时候双方争执不下，女儿就去打电话听天气预报，以气温高低来决定穿多穿少。细想一下，女儿的态度是科学的，而大人则是感情性的，并不如孩子明智。
最让我感触深刻的有下面几件事：
1.AA制
女儿上中学之后，由于离家远，有时在外边吃饭，偶尔也乘出租车，可她并未多向家里要钱。
我有些担心：她请别人吃饭或打车的钱从哪里来呢?不能总让别人花钱吧?谁知，女儿听了我的心事一乐，说：
“你怎么净瞎操心哪，我们都是AA制，一起吃饭、打车都是AA制，各花各的钱。”
我愣了一下，问：
“都是同学，好意思吗?”
“嘁，谁像你们大人那么虚伪?没钱也装大款！我们是穷学生，没人不好意思。5人打车，一人二块，自动出钱。”
女儿的话点到大人的痛处了。试想，我们请朋友吃饭，即使手头再紧张，也不好意思实行AA制，只好穷大方吧。可今天的孩子轻松地抛弃了成人的一身酸气，比我们更勇敢地走入市场经济的社会。
2.珍惜自己的权利
一年夏天，女儿学校的校长对我说，暑期有一个国际海洋夏令营，给我女儿一次参与的机会。校长如此关照，学生父母能不千恩万谢吗?事情就这么定下来，虽然女儿知道后反应平淡。
不久，开始办理夏令营手续。6天活动，交费1600元，我知道价格偏高，可还能去砍价吗?只能乖乖如数交钱。
谁知，女儿参加夏令营的事前培训之后，回家宣布：
“这个夏令营是骗人的6天改5天，又没有多少海洋活动，我不去了！”
“钱都交了，怎么能不去呢?”
“退钱呗，有什么了不起的！”
女儿态度挺坚决。
这件事让我有些犯愁。校长给的机会，怎么好意思退?再说，多一天少一天有什么大区别?去了就会有收获嘛。这种惯性的理由在我心中上升的时候，另一种声音响了起来：“要做孩子的法官，先当孩子的律师。”
我突然意识到，女儿的态度是有道理的，而一味忍让的态度不应让孩子接受，为什么不就势给孩子一次机会呢?
我调整了一下心态，平静地说：“去不去参加夏令营是你的权利。如果决定不去，你要负责向有关老师解释清楚，并办好退营的手续，行吗?”
稍有社会经验的人都明白，退营是一件极麻烦的事，谁办夏令营愿意参加者退呢?况且，这一次是区、校两级参与，又已经到了出发前的培训阶段。不料，女儿却毫不犹豫，一口答应下来。
第二天，女儿办妥了全部退营手续，1600元钱如数交回。
3.热心外事活动
不知别的父母怎么看法，我时常担心如今的孩子不会关心别人，有时还显得待人冷淡，今后怎么与人相处呢?
也许，与独生子女的背景有关。他们从小习惯了受人照顾，却很少去照顾别人。父母太心疼孩子，百般呵护，怎么肯让娇宝贝委屈自己呢?于是，有些独生子女已经习惯了只关心自己的生活。
可是，我意外地发现，女儿对参加民宿（Homestay）活动非常热心。所谓民宿活动，就是互不相识的人到对方的家里去生活一段时间，同吃同住同活动，以促进多元文化的交流。女儿所在的中学开设日语课，又恰好有民宿项目，与日本交流频繁。
女儿热心与人交流，父母怎能不欣慰与支持呢?于是，陆陆续续，女儿先后领回三个日本女孩来家民宿。
领回一个外国孩子，又要住又要吃又要出去玩，对于一个家庭来说是挺麻烦的事。可是，女儿却格外积极，每次都把自己住的房间倒出来，还总带领人家东奔西走。我和妻怀疑“太阳从西边出来了”，女儿身上的独生子女病何时不见了?于是，我们也要求女儿：人是你主动领回来的，你就要独立负责照顾人家，我们只是配合你。
“行！没问题！”
女儿充满自信，什么都答应。果然，三批日本人来来去去，都是女儿负责，除了自己丢了钱包和相机，别的意外什么也没发生。
这件事引起我的深思：孩子的潜能无限，是我们成人的包办代替束缚了孩子。其实，被人过度关照未必幸福，而照顾别人未必不快乐。女儿在接待日本学生来家民宿过程中，体验到了成功——成功的用日语交流，成功的与异国伙伴相处，这是一种难得的快乐，所以，孩子有强烈的兴趣。
类似的故事多得讲不完，而每一个故事的结局都比较美满，原因何在?也许用一句话可以讲透原因，即：向孩子学习，与孩子一起成长。
我一向信奉自己的教育格言：教育孩子的前提是了解孩子，了解孩子的前提是尊重孩子。试想，有了了解的愿望和尊重的态度，还有什么矛盾不可以化解呢?在这一过程中，我发现自己在渐渐升华，即不仅是了解孩子、尊重孩子，而且还要向孩子学习，与其一起成长。
我是怎样解放孩子的?
写下这个标题，我有些不好意思，因为这似乎抬高了自己而贬低了孩子。实际上，父母与孩子是在相互解放或者相互束缚，只不过前者是成功的，后者是失败的。我的感受是，孩子一直在解放我，而我也在解放孩子。
回想一下，在解放孩子方面，我有以下较深的印象。
1.从重点学校的压力下解放出来
1995年，女儿临近小学毕业时，老师通知学生父母去学校开会，内容是毕业考前动员。
坐在窄小的椅子上，我发现这个会简直像生死大战动员会。现实明摆着，想让孩子将来上大学吗?那就要让孩子上重点中学，可上重点不容易，前三名才有希望。一个班50多个学生，考前三名谈何容易?那就准备钱吧，当时的行情好像是区重点中学5万元，市重点中学8万元。不过，考分太低了，5万，8万也不行！可是，花了高额学费，进了重点中学的门，学生又是怎样的心理感受呢?会不会如坐针毡四面楚歌?
果然，女儿表示不愿去重点中学活受罪。一个不到13岁的小女孩发出了哀哀而愤怒的声音。中国的教育怎么啦?九年义务教育不是国民素质教育吗?不是合格教育和成功教育吗?怎么成了选拔淘汰教育?这不成了失败教育吗?一个人人成功的教育被扭曲为多数人失败的教育，这是谁的发明?又代表谁的利益?其目的何在?
我的心在颤抖。
不久，女儿提出要报考非重点的月坛中学。这是一所全北京招生的日语特色学校，提前招生和录取。
妻立即表示反对。她是北京大学日语专业毕业的，一直与日本打交道。她认为学日语太窄，将来发展空间受限制，还是主张女儿力争进入重点中学，学习英语。毫无疑问，妻子的担心是存在的，学任何语种都会受到某些限制。
于是，女儿选择什么中学成了我家的争论焦点。我的观点：第一，将有关信息告诉女儿，然后，尊重女儿自己的选择；第二，发挥优势，先生存而后发展。女儿学日语固然窄一些，但可与母亲用日语对话，加上月坛中学对外交流多，会比学英语进步快，机会多，生存能力强。
争论的结果是女儿轻松考入了月坛中学，免去了升初中的大考之苦，也免去了升高中的考试压力。关于这一点，妻至今仍与我争论，她认为这是失误，误在让孩子缺乏大考的磨砺，从而对高考不利。她至今后悔当初没有说服我们。
女儿在月坛中学6年，总起来是轻松愉快的，成绩处于良好状态。4次接待日本人来家民宿，两次赴日本民宿，并做了中日中小学生勤苦状况对比研究，出版18万字个人作品集。试想，一个中学生取得如此的成绩，难道不是成功吗?更重要的是，她免受了应试教育更多的折磨，拥有了丰富的人生体验，并保持了良好的精神状态，这不是幸运吗?我始终认为，考试是重要的，学历也是重要的，但比考试和学历更重要的是人格，是使人能够获得真正幸福的健康人格。
2.从分数和名次中解放出来
应试教育在中国有天罗地网，谁也休想完全逃脱。因此，女儿虽然选择了非重点的日语特色中学，也时常为考试成绩及名次所累。是的，大家都在比名次，你怎么潇洒得了?
坦率地说，女儿的学习成绩并不优异，有些科目还挺弱，但我认为女儿已经努力了，是个好学生。自然，她也惶惑过、懒惰过、叛逆过，但对一个青春期少女来说，这些不都很正常吗?即使一个成年人，一个有相当社会地位的人，也未必不出现类似问题，为何苛求于一个孩子呢?
于是，我不怎么在意女儿的考试分数和名次，尽力缓解她在考试期间的紧张心理。
有一天晚上，我和妻请女儿去看芭蕾舞剧《天鹅湖》。
正在读初二的女儿一听，马上拒绝，说：“我不去，明天考物理呐！”
我拍拍她的背，说：“看《天鹅湖》比考物理收获大。再说，学物理也不差一个晚上，考什么样算什么样嘛。”
又有一天，晚饭后，我叫女儿刷碗，她马上叫了起来：
“你叫我刷碗，我考不上大学怎么办?”
我说：“考不上大学可以，不刷碗不行！”
当然，这次对话含有玩笑成分，但也含有严肃的道理，即人不能变为学习机器，也不能将学习视为可以排它的特权，而应当过正常人的生活，履行正常人的责任。
进入高三以来，学生们已进入夜以继日的拼搏时期。女儿能否进一流或二流大学难以预料，但睡眠已减少到每天五、六小时了，让我这个做父亲的很是心疼，可劝又无效，心里不是滋味。
偶尔，女儿早晨实在起不来了，对我说：“老爸，我太累了，今天的课不太重要，我想休息一天。”
我马上答应，说：“睡吧。对于一个严重缺觉的人来说，睡眠比学习重要。我给你请假。”
可能会有人指责我惯孩子，怎么能纵容孩子逃学呢?但是，我会这样做下去。请想一想吧，当一个人严重睡眠不足，不仅不可能学习
