天安门广场位于北京市中心，东西宽500余米，南北长800余米，总面积44万平方米，可容纳100万人集会，是世界最大的广场。
广场北面正中的天安门城楼，原名承天门，建于明代永乐十五年（1417），已有570余年历史。清代重修后改今名。城楼高37.3米，再有5个拱门的城墙上筑有9开间的重檐歇山顶楼屋。这座庄严雄伟、金碧辉煌的城楼，原是明、清代皇城的正门，是中国古代最壮丽的城楼。新中国建立后，成为国家重大庆典以及国家领导人进行政治活动的重要场所；同时也成了新中国的标志和各族人民团结的象征。其崇高的政治地位和高超的建筑艺术均为中外人士所瞩目。城楼两侧，原是封建皇朝按“左祖右社”的传统建立的太庙和社稷坛（古代的所谓“宗庙社稷”，是祖先宗法、国家政权的象征）。左侧的太庙是明、清帝王祭祖的宗庙，现为劳动人民文化宫，内有图书馆、展览室、学习班以及剧场、影院、球场等设施。右侧的社稷坛，是皇帝每年祭祀土谷神的地方，现为中山公园，内有兰亭、碑亭、唐花坞、保卫和平坊、长春园、桃园、愉园等名胜及音乐堂和儿童游乐场等娱乐设施。
广场两侧分别为我国最大的会堂人民大会堂（西侧），以及我国最大的历史博物馆和革命博物馆（东侧）。南面是我国最雄伟的人们英雄纪念碑。碑身通高37.94米，占地3000余平方米。整座纪念碑用1 .7万块话花岗岩石和汉白玉砌筑。它座南朝北，正面是毛主席的亲笔题字“人民英雄永垂不朽”，背面是毛主席撰词、周恩来总理书写的碑文，碑座4面，镶嵌着10块大浮雕：《金田起义》、《焚烧鸦片》、《武昌起义》、《五卅运动》、《八一南昌起义》、《抗日敌后游击战》、《胜利渡江，解放全中国》、《支援前线》和《欢庆胜利》。这些两米高的浮雕，总长40.68米，工雕塑了191个人物，展示了近100余年我国人民革命斗争的重大史迹，是我国现代雕塑艺术的珍品。
广场中心是我国第一面五星红旗升起的地方。1949年10月1日，毛泽东在天安门城墙上按动电钮，升起第一面五星红旗（现存中国革命博物馆）。天安门城楼已从1988年元旦起，对中外游人开放参观。
◆[2005-10-02]
