淮安历史悠久，秦时置县，至今已有2200多年的历史，是著名的“青莲岗文化”发源地，商周时期还是徐文化的中心地域，明清时期淮安即为水运交通“咽喉”，大运河、淮河纵横交汇，是漕运枢纽、盐运要冲，曾与杭州、苏州、扬州并称运河沿线的“四大都市”；这里曾孕育了大军事家韩信、汉赋大家枚乘、枚皋、建安七子之一的陈琳、巾帼英雄梁红玉、《西游记》作者吴承恩、《老残游记》作者刘鹗、民族英雄关天培等。淮安古迹名胜众多。境内有唐代文通塔、宋代镇淮楼、妙通塔、明代明祖陵以及“东方庞贝”水下泗洲城，更有韩信钓台、吴承恩故居、梁红玉祠、关天培祠等著名人文景点。
淮安自然风光也十分独特。全国五大淡水湖之一、素有“日出斗金”之称的洪泽湖，碧波万倾，荷香鱼跃，百里长堤被誉为“水上长城”、“休闲佳境”；国家森林公园盱眙铁山寺自然保护区万木葱茏，鸟语花香，环境怡人。作为农业大市，淮安具有良好的生态环境，万亩荷塘、万亩水杉林、万亩蔬菜种植园也是农业生态观光一道道风景。
淮安还是著名的淮扬菜系发祥地之一。这里饮食文化源远流长，软兜长鱼、平桥豆腐、钦工肉圆、文楼汤包等传统名菜点早已享誉神州。
中国当代著名诗人赵恺曾写道，“踏上淮安的土地，就是历史与自然的回归。淮安是古老的，淮安更是年轻美丽的。”
